2024 年 2 月 15 日，Intuitive Machines 的 IM-1 Nova-C 月球着陆器“奥德修斯”与 SpaceX Falcon 9 运载火箭的上级分离，开始其月球之旅。（SpaceX）

2024 年 2 月 15 日— 德克萨斯州休斯顿长期以来一直以其名字为第一批登陆月球的人类向地球发出的第一个词而感到自豪。现在，50 多年后，第一艘完全在休斯顿建造的航天器即将成为第一个降落在月球表面的商业着陆器。

Intuitive Machines 的 IM-1 Nova-C 月球着陆器没有搭载机组人员，因此无法像 1969 年鹰号上的阿波罗 11 号宇航员那样回电，“休斯顿，奥德修斯已经着陆”，但如果成功，机器人航天器的这一成就应该在“太空城”和世界各地听到。这将标志着美国重返月球表面，美国宇航局正在努力根据其阿尔忒弥斯计划恢复宇航员登陆。

“对于 Intuitive Machines 的所有人来说，这是一个令人深感谦卑的时刻，”Intuitive Machines 空间系统副总裁特伦特·马丁 (Trent Martin) 在与记者举行的发射前电话会议中说道。“自 1972 年以来美国首次重返月球的机会是一项工程壮举，需要对探索的渴望，而每个人的核心就是直觉机器。”

周四（2 月 15 日）美国东部时间凌晨 1 点 05 分（格林尼治标准时间 0605），奥德修斯号（简称“欧迪”）搭乘 SpaceX 猎鹰 9 号火箭从位于佛罗里达州 NASA 肯尼迪航天中心的 39A 发射台升空。为飞行的前 2 分 17 秒提供动力的是第一级助推器，该助推器之前支持了其他 17 次任务。一旦耗尽，它飞回卡纳维拉尔角太空部队站 1 号着陆区 (LZ-1) 的垂直着陆点。

与此同时，猎鹰 9 号的第二级继续点火，将奥德修斯送入太空。经过近 35 分钟的滑行和 53 秒的燃烧，着陆器将在发射后约 48 分钟与平台分离。

马丁说：“运载火箭分离后，运载火箭进行自主调试，第一天后不久就进行了调试燃烧，这是我们的液氧和液甲烷火箭发动机首次在太空中燃烧。” “我们正在使用低温推进系统，这使我们有机会拥有非常大的火箭发动机，这意味着我们不会在地球轨道上花费很多时间，因此我们不会穿过范艾伦带并获得我们的电子产品受到高辐射。”

“它使我们能够非常非常快地到达月球，正如你从 14 日发射并于 2 月 22 日抵达的这次任务中看到的那样，”他说。

奥德修斯将在距离月球表面 62 英里（100 公里）的地方绕月飞行大约一天，然后于下周四开始长达一小时的下降。

“我们的地形相对导航设备将帮助我们执行动力下降起始、我们的主机俯仰、我们的主机将在我们进行危险探测规避以及垂直下降、终端下降和登陆月球时点火，”说马丁.

Intuitive Machines 的目标是在 Malapert A 附近着陆，这是一个宽 43 英里（69 公里）的陨石坑，距离月球南极约 186 英里（300 公里）。

作为 NASA 商业月球有效载荷服务 (CLPS) 计划的一部分，Intuitive Machines 的 IM-1 任务正在为航天局提供六个有效载荷，其中包括一个无线电接收系统，用于测量未来阿耳忒弥斯宇航员将遇到的等离子体环境。为射电天文学系统提供基线；一系列激光后向反射器，类似于阿波罗宇航员留下的用于测量精确距离的类型；基于激光雷达（光探测和测距）的传感器将在下降过程中提供速度和距离感测。

NASA 还使用视频和静态图像相机来捕获和分析着陆器羽流与月球表面相互作用时的效果，并使用立方体卫星大小的 S 波段信标来演示自主航天器定位。

作为商业航天器，奥德修斯还搭载了 EagleCam，这是佛罗里达州安柏里德尔航空大学设计的摄像系统，用于捕捉航天器在地球以外的天体着陆的第一张第三人称照片。EagleCam 还将测试静电除尘系统，该系统可能会推动宇航服技术的未来进步。

ILOA 夏威夷正在飞行 ILO-X，这是一种微型双摄像头月球成像套件，旨在从月球表面捕捉银河系中心的一些第一批图像。Lonestar Data Holdings 将展示 Nova-C 着陆器上存储客户文档的能力以及在地球和月球之间上传和下载文档的能力。

银河遗产实验室的 Lunaprise 将存档“人类名人堂”，在 NanoFiche 光盘上保存信息，向未来文明展示我们如何生活和相爱。最后，艺术家杰夫·昆斯 (Jeff Koons) 将发送 125 个微型卫星，作为“杰夫·昆斯：月相”项目的一部分。

这个14 英尺高 x 5 英尺宽（4.3 x 1.6 米）的着陆器还在测试 Columbia Sportswear 的 Omni-Heat Infinity 技术，以隔离航天器推进油箱的舱口。这种材料也可以用作哥伦比亚寒冷天气服装的衬里，它是由保护阿波罗飞船的毯子制成的，在短短半个多世纪的时间里，阿波罗飞船从地球到月球又回到了地球一圈。

Nova-C 着陆器的液甲烷和液氧主发动机名为 VR900，基于 2010 年至 2014 年休斯敦 NASA 约翰逊航天中心 Morpheus 项目团队完成的垂直着陆开发工作。如果成功，Odysseus 将成为第一艘登陆月球的低温燃料航天器。

IM-1 任务发生一个月前，另一家 CLPS 公司（宾夕法尼亚州匹兹堡的 Astrobotic）试图发射其首次登陆月球的任务，但在 1 月 8 日发射结束后不久，推进力异常，游隼着陆器重新进入地球大气层11天后被销毁。

1月19日晚些时候，日本的智能月球勘测着陆器（SLIM）航天器成功着陆，使日本成为第五个到达月球表面的国家。虽然它能够实现一些目标，但 SLIM 着陆器侧翻，导致其太阳能电池板受阻，因此 SLIM 只能短暂发挥作用。

Intuitive Machines 的 IM-1 任务计划在月球南极落下之前在月球表面运行大约一周，导致奥德修斯着陆器无法运行。