对VIPER月球车的艺术描绘。图片来源：美国国家航空航天局图片来源：NASA
美国国家航空航天局预计将在明年年初确定7月份取消的月球车任务的下一步行动，因为对这一决定的时间存在一些困惑。
在10月28日月球探测分析小组（LEAG）的一次会议上，美国国家航空航天局科学任务局负责探测的副副局长Joel Kearns表示，该机构正在审查对该机构8月份发布的信息请求（RFI）的回应，该请求寻求其挥发物调查极地探测漫游者（VIPER）航天器的替代用途。
美国国家航空航天局在7月宣布取消该任务后发布了RFI，该任务的发射时间已推迟到2025年9月，由Astrobotic的格里芬着陆器完成。该机构表示，届时将征求有兴趣接管几乎完整的漫游者的组织的兴趣。
卡恩斯说：“我们收到了大约50份意向书，我会告诉你，这些意向书的范围从相对详细、逻辑清晰、深思熟虑的想法到看起来不太合乎逻辑的东西，或者坦率地说，那些说他们想得到VIPER的人，因为他们想要这些仪器和其他高价值的组件，并在他们的任务中使用它们。”这些回应促使美国国家航空航天局发布了更正式的RFI。
美国国家航空航天局目前正在审查对后续RFI的回应。他说：“现在我们正在考虑下一步：建立伙伴关系需要采取什么措施。”但他拒绝提供更多细节。美国宇航局发言人10月30日表示，美国宇航局正在确定对RFI的哪些回应需要寻求更多信息，并“在2025年初提出下一步措施”
Kearns没有透露该机构收到了多少RFI回复，但VIPER项目科学家Anthony Colaprete在10月29日的另一次谈话中表示，美国国家航空航天局收到了11份回复。他补充说，他在这一过程中受到了“防火墙”的限制，没有看到任何回应。“但我认为他们已经足够好了，让总部退一步说，‘好吧，我们下一步该怎么办？’”
美国国家航空航天局在7月份取消VIPER的一个原因是，预计该任务已经遭受了成本增加，可能会因环境测试中发现的问题而出现额外的成本超支和延误，而当美国国家航空宇航局做出取消决定时，环境测试才刚刚开始。卡恩斯在7月份宣布这一决定的简报会上说：“我会告诉你，一般来说，航天器开发系统级环境测试确实会发现需要纠正的问题，这将需要更多的时间和金钱。”
然而，科拉普雷特表示，VIPER已经完成了发射环境测试和热真空测试，没有出现任何重大问题。他说：“我参加了许多飞行热真空测试活动，这次测试的效果绝对令人难以置信。”“到目前为止，一切看起来都很好。”
目前的计划要求VIPER在新年伊始左右在约翰逊航天中心进行长期储存，并在那里进行测试，因为美国国家航空航天局正在决定如何处理漫游车。他说：“希望我们很快就能找到真正的方向。”
科拉普雷特在演讲中似乎为美国宇航局VIPER的决定时间表增添了新的内容。他说：“众所周知，1月份我们的月球运送计划发生了变化。”“在百富勤异常事件之后，总部决定我们不会乘坐格里芬1号。”
这是指Astrobotic的第一个月球着陆器任务Peregrine，该任务在发射数小时后遇到了推进系统的问题，导致航天器无法尝试登月。相反，航天器飞到了月球距离，然后返回地球，并在发射一周半后重新进入。
然而，在失去Peregrine时，以及几个月后，美国国家航空航天局没有宣布它已经将VIPER从Astrobotic的格里芬着陆器上取下。在游隼任务结束后的一次简报会上，卡恩斯表示，美国国家航空航天局将等待游隼调查的结果，然后通过商业月球有效载荷服务（CLPS）计划对格里芬号上的VIPER进行任何更改。Astrobotic在8月份公布了审查结果，一个多月前，美国国家航空航天局宣布取消VIPER的决定。
美国国家航空航天局发言人11月4日在回应10月30日的调查时表示，不在格里芬号上飞行VIPER的决定是在6月底对月球车任务的终止审查期间做出的。美国国家航空航天局保留了与Astrobotic的CLPS任务订单，用于格里芬任务，并将飞行质量模拟器或Astrobotics确定的其他有效载荷。
除了美国国家航空航天局正在对RFI的回复进行审查外，国会还可以暂缓执行VIPER，国会可以指导和资助美国国家航空宇航局按照2025财年最后一项支出法案中的原计划执行任务。9月初，众议院科学委员会的两党领导层致函美国国家航空航空航天局，对VIPER和美国航空航天局取消它的决定提出质疑。
成员们在信中写道：“美国国家航空航天局决定终止一辆即将完工的月球车，并使用与CLPS提供商签订的固定价格合同的全部价值来代替VIPER发射自重，这引发了严重的问题。”他们在信中向美国宇航局提出的问题包括与VIPER相关的成本，以及美国宇航局计划使用哪些其他方法来收集该任务在月球南极水冰沉积物上收集的数据。
卡恩斯在LEAG会议上表示，美国国家航空航天局在9月份确实对这些问题做出了回应，但尚未收到委员会的任何后续询问。他没有透露美国国家航空航天局提供的回应的细节。
